GRANDES DESCUBRIMIENTOS DE LA ARQUEOLOGÍA
TALLER DE ARQUEOLOGÍA
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GUÍA ARQUEOLÍCA DE
LA PENÍNSULA IBÉRICA
(ESPAÑA y PORTUGAL)
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1916. EL HUNDIMIENTO DEL
PRINCIPE DE ASTURIAS
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qué hacen los arqueólogos
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LUIS DEL REY
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La Dama de Elche, hallada en La Alcudia, es una de las obras
escultóricas más célebres del mundo. Actualmente se custodia en el Museo
Arqueológico Nacional en Madrid.
El hallazgo de La Dama de Elche
El miércoles 4 de agosto de 1897, un niño de 14 años, Manuel
Campello, que se encontraba realizando trabajos agrícolas en la Alcudia, se
encontró una piedra. Al sacarla, apareció el rostro del busto. La escultura se
encontraba un poco inclinada a su derecha, mirando al sureste, sobre dos losas
de piedra de cantería. Su localización y su situación desvelan que se trató de
una ocultación intencionada, puesto que para su seguridad se construyó un
semicírculo de losas protectoras que delimitaban el espacio suficiente para
albergar la escultura.
Una vez depositada la pieza se rellenó con arena procedente de
la playa ilicitana de La Marina, permitiendo que la Dama llegase al momento de
su descubrimiento conservando buena parte de su policromía.
La venta
El 11 de agosto llegó a la ciudad el arqueólogo francés Pierre
Paris para asistir a las representaciones del Misteri, invitado por el cronista
y archivero municipal Pedro Ibarra. Entusiasmado planteó aquel mismo día y los
sucesivos la posibilidad de comprar la obra para Francia y por diversas
circunstancias, acordaron la venta en 4.000 francos (5.200 pesetas de la
época).
Regreso a España
El 8 de Febrero de 1941 la Dama cruzaba la frontera por
Portbou en tren camino de Madrid junto con otras obras artísticas y
arqueológicas españolas.
Tras su fugaz paso por Elche en 1965, durante 14 días con
motivo de una exposición de cultura ibérica, la Dama se trasladó del Prado al
Museo Arqueológico Nacional en Madrid.
En 2006, con motivo de la inauguración del MAHE, estuvo casi
seis meses de nuevo en su ciudad de origen, dónde fue valorada en 15 millones
de euros, para el seguro.
La escultura
La Dama de Elche es un busto labrado en piedra arenisca,
procedente de la cantera local Peligro. En el momento del hallazgo conservaba
restos de pintura roja, azul y blanca que decoraba, los labios, la mantilla y
el manto.
Su altura es de 56 centímetros y el perímetro de sus hombros y
pecho de 115 centímetros, siendo así sus proporciones de tamaño natural.
Aunque la procedencia de la piedra indica que la obra fue
esculpida en La Alcudia, entre los
últimos años del siglo V y la primera mitad del IV, su autor pudo haber sido
tanto un ibero como un escultor foráneo.
La Dama de Elche, es una escultura que esconde muchos
misterios ya que hoy en día todavía no se sabe si el busto representa a una
diosa, a una sacerdotisa o a una dama de alta alcurnia. Además, en la parte
posterior se aprecia una cavidad de 18 centímetros de diámetro y de 16 de
profundidad, sobre cuya finalidad todavía se desconoce.
En Elche se pueden encontrar reproducciones a tamaño real en
la Glorieta, en el Jardín Artístico Nacional Huerto del Cura, dos en el
Ayuntamiento, museos, aeropuerto, y diversos lugares con una amplia diversidad
de tamaños y representaciones. Existe también una recreación en gres realizada
por Arcadi Blasco en la avenida del
ferrocarril y otra de Manolo Valdés de 4
metros de altura y 5.500 kilos de peso, en
el campus de la Universidad Miguel Hernández.
